Gerlache de Gomery, Adrien de - Borstbeeld in Ushuaia
Borstbeeld van Adrien de Gerlache de Gomery, ingehuldigd in 2008 in Ushuaia (Argentinië), van de hand van kunstenaar Jos Carmans.
Zie ook:
Voorstelling
De buste verbeeldt een man met snor en berenmuts. Hij zit diep ingeduffeld in een jas met grote bontkraag. Het brons stelt baron Adrien de Gerlache de Gomery voor. De Gerlaches naam is onlosmakelijk verbonden aan de geschiedenis van de exploratie van het Zuidpoolgebied. Niet een Brit, een Amerikaan of een Zweed, maar de Belg de Gerlache leidde namelijk als marineofficier in 1897 de eerste wetenschappelijk expeditie naar het ondoorgronde binnenland van Antarctica. Zijn gezelschap was het eerste dat er overwinterde. Daarmee verzekerde België zich van een plek tussen de grote zeevarende naties.
Het bronzen borstbeeld met carara marmeren sokkel is 2,60 meter hoog. Het concept van het beeld bestond al sinds 1999, toen ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van de terugkeer van het expeditieschip de Belgica een exemplaar ervan door Gaston de Gerlache, zoon van Adrien, aan de stad Antwerpen werd geschonken om in het Scheepvaartmuseum (nu MAS) tentoon te stellen. Van dit beeld werd later een tweede exemplaar gegoten in opdracht van de stad Antwerpen. Dit exemplaar werd geschonken aan de koning van Noorwegen en kwam in het paleis in Oslo te staan. Het derde en laatste exemplaar is dit van Ushuaia, dat in 2007 werd vervaardigd.
Het opschrift op de carara marmeren sokkel luidt:
- ADRIEN de GERLACHE
- BELGISCH ONTDEKKINGSREIZIGER ( 1866 – 1934 )
- KAPITEIN VAN DE BELGICA EN COMMANDANT VAN DE EERSTE INTERNATIONALE WETENSCHAPPELIJKE :EXPEDITIE, ONTDEKTE EEN GROOT DEEL VAN HET ANTARCTISCH SCHIEREILAND EN WAS DE EERSTE DIE OVERWINTERDE IN ANTARCTICA (1897-1899)
- DE BELGICA ZEILDE VAN USHUAIA NAAR ANTARCTICA IN DECEMBER 1897
- MONUMENT INGEHULDIGD OP 24 JANUARI 2008 DOOR ZIJN KLEINZOON BERNARD de GERLACHE EN DOOR PROMOTOREN
- HERMAN HANNON – POOLREIZIGER
- JOZEF VERLINDEN – BIOGRAAF
- CARLOS VAIRO – MARITIEM MUSEUM USHUAIA
- BEELDHOUWER
- JOZEF CARMANS
- HASSELT - BELGIE
Op de andere zijden van de sokkel is de tekst nogmaals in het Frans, Spaans en Engels aangebracht.
Historiek
Tot voor kort was in het Maritiem Museum van Ushuaia in Vuurland, historische vertrekpunt van alle poolreizen, weinig over de Belgische Zuidpoolpionier Adrien de Gerlache de Gomery te vinden. Een tweekoppig comité, bestaande uit de Gerlache-biograaf Jozef Verlinden en Herman Hannon, stichter van Asteria Expeditions en organisator van de Adrien de Gerlache Herdenkingscruisen, richtte daarom in samenwerking met de museumdirecteur een permanente tentoonstelling over de Gerlache in het Maritiem Museum op. Enkele jaren hierna groeide het idee om ook een monument voor de Gerlache in Ushuaia op te richten. Initiatiefnemer ditmaal was de Hasseltse beeldhouwer Jos Carmans, bijgestaan door de oorspronkelijke vertegenwoordigers van het museumcomité en familieleden van de Gerlache de Gomery (Gaston, en na diens dood kleinzoon Bernard). Ook de directeur van het museum Carlos Vairo en de burgemeester van Ushuaia verleenden hun steun. Met dank aan private sponsoring uit België, verzameld door Carmans, kon in 2008 de plechtige onthulling van een borstbeeld van de Gerlache plaatsvinden. Deze feestelijke aangelegenheid vond plaats in aanwezigheid van onder meer de burgemeester van Ushuaia, Bernard de Gerlache de Gomery, initiatiefnemers Hannon en Verlinden, Carmans, en een kleine honderd belgen.
Locatie
Het standbeeld bevindt zich op de kustboulevard in Ushuaia (Argentinië), de plek vanwaaruit het expeditieteam van de Gerlache zich voor de laatste maal bevoorraadde om ten slotte zijn poolreis aan te vangen.
Referenties
- "Reisverhalen - In het spoor van de Belgica (2008)", op: www.hetlaatstecontinent.be, geraadpleegd op 18/07/2016.
- Lambrechts, Johan, "Persbericht Standbeeld voor Adrien de Gerlache in Ushuaia – Argentinië. Inhuldiging: Januari 2008.", op: zuidpool.skynetblogs.be, geraadpleegd op 18/07/2016.
